Mediterranean Coast: Al Hoceima and Eastern Rif

La costa mediterránea marroquí es la otra cara del Estrecho: el litoral que los andaluces ven cada día como una línea azulada en el horizonte y que muy pocos se atreven a explorar. Y es una lástima, porque esta franja costera entre Ceuta y Al Hoceima alberga algunas de las calas más bonitas y vírgenes de todo el Mediterráneo, con aguas turquesa que rivalizan con las de Córcega o Cerdeña, acantilados de roca rojiza, pueblos pesqueros absolutamente auténticos y una carretera costera (la N16 y la N2) que ofrece más de 200 km de curvas constantes con el mar siempre a la vista.

El Parque Nacional de Al Hoceima, declarado por la UNESCO, es la joya de esta costa: un macizo montañoso que cae directamente al Mediterráneo formando acantilados verticales, calas escondidas solo accesibles en barco, y un ecosistema marino excepcionalmente rico (hay colonias de delfines, tortugas marinas y la última población de águila pescadora del Mediterráneo occidental). La carretera que bordea el parque es espectacular pero requiere atención: curvas cerradas, asfalto irregular en algunos tramos, y la tentación constante de parar a fotografiar.

Al Hoceima, la ciudad principal de la zona, fue durante el Protectorado Español la capital de facto del Rif oriental, y todavía conserva huellas de aquella época: una plaza central con una iglesia española (hoy desacralizada), calles con nombres españoles, y una bahía espectacular donde la playa urbana de Quemado es una de las más bonitas del Mediterráneo marroquí. La gastronomía rifeña es excelente: pescado fresco del día preparado a la brasa, cuscús de los viernes con cordero y verduras, y el pan marroquí (khobz) recién horneado que se come con todo.

El trayecto entre Tetuán y Al Hoceima por la costa es uno de los más bonitos de todo el Mediterráneo africano. La carretera N16, reconstruida en la última década con financiación europea, ofrece asfalto de calidad y curvas técnicas continuas. Los pueblos costeros que se atraviesan —Jebha, Torres de Alcalá, Cala Iris— conservan una autenticidad que las costas turísticas europeas perdieron hace décadas. En Torres de Alcalá hay restos de una fortaleza española del siglo XVI todavía en pie sobre un promontorio rocoso.

Práctica motera: la N16 costera está en buen estado y es muy disfrutable. Cuidado con pescadores secando redes en la carretera y burros cruzando. Repostar en Tetuán, Jebha y Al Hoceima. Para dormir, en Al Hoceima el Hotel Mercure tiene terraza con vistas a la bahía. Para comer, ir al puerto pesquero y pedir sardinas a la brasa: es posiblemente la comida más barata y deliciosa de todo el Mediterráneo (2-3€ una ración generosa). Y un consejo: la frontera de Ceuta (paso del Tarajal) puede tener colas largas; Tánger-Med (ferry desde Algeciras o Tarifa) suele ser más rápido.