Sierra de Aitana : Sella et Confrides

La Sierra de l'Aitana est le point culminant de toute la province d'Alicante, avec son sommet principal à 1 558 m d'altitude, et constitue en outre la colonne vertébrale montagneuse qui sépare physiquement la côte méditerranéenne des vallées de l'arrière-pays alicantin. Il s'agit d'un massif calcaire aux proportions remarquables, avec des parois verticales sur certains versants, des hêtraies reliques dans les zones ombragées et des prairies alpines sur les sommets. Il abrite une flore et une faune étonnamment alpines pour une chaîne de montagnes méditerranéenne : on y trouve des espèces végétales que l’on ne rencontre que sur ces rochers calcaires de l’extrême sud de l’Europe, comme la saxifrage à longues feuilles (Saxifraga longifolia).

Le col de Tudons (1 024 m), par lequel passe la CV-770 depuis Villajoyosa vers l'intérieur des terres, est probablement le col asphalté le plus haut et le plus intéressant d'un point de vue technique de toute la province d'Alicante. La route serpente sur plus de 20 km d’ascension continue, traversant d’abord des pinèdes méditerranéennes sur les bas versants, puis des zones de maquis à mi-hauteur, et enfin des prairies alpines en altitude. Le revêtement est bien entretenu par le Conseil provincial d’Alicante (qui accorde une attention particulière à cette route en raison de sa valeur touristique), et les virages, bien que techniques, sont larges, parfaits pour une sortie à moto inoubliable. Les vues depuis le sommet du col, par temps clair, embrassent toute la Méditerranée, du cap de Sant Antoni au nord jusqu’au cap de Palos au sud, un panorama inégalable dans la région.

Sella, le village d'où commence l'ascension, présente une particularité architecturale charmante : il est littéralement niché dans un creux au pied de la Sierra de Aitana, avec des maisons blanches disposées en gradins à des niveaux incroyables qui descendent jusqu'au lit du ravin central. Son tracé urbain médiéval est resté pratiquement intact, avec des ruelles si étroites qu’à certains endroits, deux personnes ne peuvent pas se croiser. L'église paroissiale baroque du XVIIe siècle et les vestiges du château arabe du XIIe siècle complètent un ensemble qui conserve tout le charme des villages de montagne d'Alicante d'avant l'ère du tourisme.

Confrides, de l'autre côté du col dans la vallée de Guadalest, est probablement le village habité le plus en altitude de toute la province d'Alicante (environ 785 mètres). Il est minuscule — à peine 250 habitants en hiver — mais il possède un charme particulier : l’air y est nettement plus frais qu’à la côte, les hivers peuvent être rudes (avec des chutes de neige occasionnelles qui bloquent le col pendant plusieurs jours), et on a vraiment l’impression d’être dans un coin oublié du monde. Se promener dans ses rues désertes au crépuscule, surtout en automne lorsque les chênes et les chênes verts des environs se parent de couleurs dorées, est l’une de ces expériences qui justifient à elles seules un voyage à moto.

Conseil aux motards : le col de Tudons peut être recouvert de glace et de neige en plein hiver (surtout en janvier-février), il est conseillé de se renseigner au préalable. La saison idéale s'étend de mars à novembre. Faites le plein à Villajoyosa au départ : à l'intérieur des terres, il n'y a qu'une seule station-service fiable à Alcoy (au nord) et une autre à Cocentaina. Pour vous restaurer, à Confrides, ne manquez pas « La Venta de Confrides », l'un des rares établissements de restauration du village. Et un conseil : le détour facultatif vers le Puig Campana (1 408 m), partiellement accessible à moto depuis Finestrat, offre une vue inoubliable sur la face sud de l’Aitana et constitue l’un des coins les moins fréquentés du massif.