Sigüenza and the Sierra Norte of Guadalajara

Sigüenza es probablemente la sorpresa medieval más completa y mejor conservada de toda Castilla-La Mancha y, sin embargo, sigue siendo una visita relativamente confidencial fuera de los círculos de viajeros expertos. Su catedral —fortaleza románica del siglo XII reformada en gótico durante varios siglos siguientes— es una de las catedrales más interesantes de España: media iglesia y media castillo, con torres almenadas, troneras defensivas y muros de hasta tres metros de espesor, todo porque cuando se construyó, Sigüenza estaba en plena tierra de frontera contra los musulmanes y la catedral debía cumplir simultáneamente funciones religiosas y militares. En su interior se conserva una de las esculturas funerarias más famosas del arte español: la del Doncel de Sigüenza, joven caballero del siglo XV representado leyendo un libro reclinado sobre su tumba, una imagen tan moderna y serena que parece de otro siglo.

El Castillo de Sigüenza, en lo alto del cerro que domina la ciudad, es hoy uno de los Paradores Nacionales más espectaculares de España. La fortaleza original es del siglo VIII, levantada por los musulmanes andalusíes, y fue conquistada por los cristianos en 1124, pasando a ser residencia de los obispos de Sigüenza —una de las sedes episcopales más ricas y poderosas del centro peninsular— durante más de 700 años. Hoy, dormir en una de sus habitaciones es una experiencia histórica única: las paredes son las originales del siglo XIII, los pasillos atraviesan torreones medievales, y desde las almenas se domina una vista impresionante del valle del Henares y la Sierra Norte.

Pero el motivo más fascinante para venir en moto a esta zona no es Sigüenza, sino los Pueblos Negros de la Sierra Norte de Guadalajara. Esta es una de las regiones más despobladas y menos turísticas de toda España (densidad de población inferior a 3 habitantes por km², comparable a Laponia), y en sus valles más recónditos sobreviven una decena de pueblos construidos íntegramente con pizarra negra local: Campillo de Ranas, Roblelacasa, Majaelrayo, El Espinar, Valverde de los Arroyos. Las casas, los muros, los suelos, los tejados, todo es pizarra oscura, dando a los pueblos una unidad cromática absolutamente única en España. La razón es geológica: estos valles se asientan sobre un macizo de pizarras del Ordovícico, y durante siglos los habitantes no tuvieron otra cosa con la que construir.

Atienza, en la frontera entre la Sierra Norte y la zona del Tajo, es otro de los pueblos imprescindibles. Encaramado en lo alto de un cerro coronado por un castillo medieval impresionante, fue durante los siglos XII-XIV una de las villas más importantes de la frontera castellano-aragonesa. Su casco histórico conserva tres iglesias románicas perfectamente preservadas y una plaza Mayor porticada de las más bonitas de Guadalajara. Las vistas desde el castillo abarcan toda la Sierra de Pela y, en días claros, llegan hasta la Sierra Norte de Madrid.

Práctica motera: la Sierra Norte de Guadalajara es alta y fría en invierno, con frecuentes nevadas. La temporada óptima va de abril a octubre. Las carreteras hacia los pueblos negros (CM-1101, GU-186, GU-188) son estrechas, secundarias y absolutamente vacías de tráfico, ideales para una rodada relajada. Repostar en Sigüenza o Cogolludo antes de meterse en la zona. Para comer, en Sigüenza el Restaurante Calle Mayor sirve cocina castellana tradicional, y el Mesón El Doncel ofrece menú degustación con productos serranos. Y un consejo: si vas en otoño, los hayedos de Tejera Negra (a apenas 40 km de los pueblos negros, dentro del Parque Nacional de la Sierra de Guadarrama) están entre los más espectaculares de Europa, comparables al hayedo de Otzarreta vasco o al de Irati navarro.