Coll de Pal et Cadí - Berguedà

Le Coll de Pal (2 106 m) est l'un des cols goudronnés les plus hauts de Catalogne et pourtant l'un des moins connus hors des cercles motards locaux. Il se situe au nord du Berguedà, juste au pied du Cadí-Moixeró —une spectaculaire chaîne calcaire qui sépare les Pyrénées des pré-Pyrénées catalanes—, et sa route (la BV-4024) est pratiquement une voie sans issue qui ne mène qu'au col et à une petite station de ski. Loin d'être un inconvénient, c'est là tout l'attrait de l'itinéraire : zéro trafic, zéro service, et la sensation de rouler à travers des Pyrénées que très peu de gens connaissent vraiment.

La montée depuis Bagà est l'une des plus longues de toute l'Espagne : 22 km d'ascension continue sans un seul kilomètre plat, avec un dénivelé cumulé de plus de 1 500 m. Pour mettre les choses en perspective, elle est comparable en difficulté à l'Alto de l'Angliru asturien, célèbre pour les étapes de la Vuelta. La route est étroite, technique et absolument spectaculaire : elle traverse des forêts de hêtres et de sapins, franchit des prairies alpines et se termine dans une cuvette ouverte au pied du Pedraforca, l'une des montagnes les plus emblématiques de Catalogne. L'asphalte est en général bien entretenu mais le motard doit faire attention : il peut y avoir des animaux en liberté, de l'eau de fonte et, en automne, beaucoup de feuilles mouillées qui compromettent l'adhérence.

Le Pedraforca (2 506 m) mérite une mention spéciale. Sa silhouette inimitable —deux pics jumeaux séparés par un col central, formant une parfaite « fourche de pierre »— est l'icône visuelle du Berguedà et l'un des symboles les plus reconnaissables de l'alpinisme catalan. La première ascension documentée du Pedraforca remonte à 1697 et depuis lors il a été le théâtre de certains des exploits les plus légendaires de l'alpinisme catalan. Depuis le Coll de Pal, on voit la face nord du massif dans toute sa crudité, une vue qu'aucun motard n'oublie facilement.

Pour compléter l'itinéraire, le plus logique est de redescendre du Coll de Pal de l'autre côté vers Gósol et Saldes, deux villages de l'Alt Berguedà nichés au pied du Pedraforca. Gósol, en particulier, a un détail historique charmant : à l'été 1906, un jeune Pablo Picasso s'y réfugia plusieurs semaines avec sa compagne Fernande Olivier pour échapper à la chaleur de Barcelone. Les peintures et dessins qu'il réalisa durant ce séjour —plusieurs représentant des paysages et des paysans du village— marquent un tournant dans son évolution artistique, et les historiens de l'art considèrent la « période de Gósol » comme le prélude immédiat du cubisme. Un petit musée dans le village est consacré à ce séjour.

Conseils pratiques pour motards : le Coll de Pal est fermé de novembre à mai à cause de la neige, et la route ne reçoit aucun entretien hivernal. La saison motarde va strictement de juin à octobre. Il convient de partir tôt : en milieu de matinée les cyclistes apparaissent généralement (monter le Coll de Pal est un défi classique du cyclisme catalan) et il faut rouler avec patience. Faire le plein au maximum à Berga avant la montée : dans l'Alt Berguedà les stations-service sont rares et ne fonctionnent pas le dimanche. Pour manger, à Gósol le Mesón Cal Francisco sert de l'agneau au four et des haricots locaux comme peu d'endroits. Si vous avez du temps supplémentaire, ne manquez pas les ruines du Castell de Gósol, en haut du village, avec des vues immenses sur le Pedraforca.