Coll de la Gallina desde Sant Julia

El Coll de la Gallina es el secreto mejor guardado del motociclismo andorrano. Mientras que el Port d'Envalira acapara toda la atencion por su altitud record, la Gallina ofrece algo que el Envalira no puede: una carretera de puerto clasica, estrecha, tecnica y solitaria, sin trafico comercial, que sube desde Sant Julia de Loria (908 m) hasta los 2.010 metros en un tramo de 18 kilometros donde cada curva es un desafio. Las rampas alcanzan el 10% en varios tramos, las curvas de herradura se encadenan sin tregua y el asfalto, aunque correcto, no tiene la amplitud de las carreteras principales.

La geologia del Coll de la Gallina es una leccion condensada de la historia pirenaica. Las rocas que flanquean la carretera en la parte baja son calizas del Devonico (400 millones de anos) que dan paso, a medida que se gana altitud, a pizarras y esquistos del Silurico aun mas antiguos. En las curvas de la parte alta, las paredes cortadas de la carretera muestran los pliegues y fallas de la orogenia herciniana con una claridad de manual de geologia. Es un museo al aire libre de 300 millones de anos de historia terrestre.

La carretera del Coll de la Gallina es conocida entre los ciclistas como una de las subidas mas duras del Pirineo (ha sido final de etapa de la Vuelta a Espana en varias ocasiones), pero para los moteros es una joya diferente: su estrechez obliga a una conduccion precisa, sus curvas cerradas exigen frenadas exactas y sus rampas pronunciadas premian el manejo fino del gas. No es una carretera para ir rapido, sino para disfrutar de la tecnica pura del pilotaje en montana. La bajada, con las vistas del valle de Sant Julia abriendose ante la moto, es tan gratificante como la subida.

Sant Julia de Loria, al pie de la subida, es la parroquia mas meridional de Andorra y la puerta de entrada desde Espana por la frontera de la Farga de Moles. Es un pueblo agradable con un casco antiguo de calles estrechas y casas de piedra, y alberga el Museo del Tabaco (instalado en la antigua fabrica Reig), un espacio curioso que cuenta la historia de la industria tabaquera andorrana, una de las fuentes de riqueza historica del principado. Para comer, el Celler d'en Toni sirve carnes a la brasa de lena (costillas de cordero, chuleton de vaca pirenaica) en un ambiente rustico de piedra y madera.

Practica motera: el Coll de la Gallina es una carretera de montana sin peaje y normalmente abierta de junio a octubre. No es una carretera de transito (no lleva a ningun sitio importante salvo las pistas de esqui de Naturlandia), asi que el trafico es minimo. Ojo con la gravilla en las cunetas despues de lluvias fuertes. La mejor estrategia es subir por la manana temprano, cuando el asfalto esta seco y el sol ilumina la ladera este. Gasolineras en Sant Julia de Loria (la gasolina andorrana sigue siendo la mas barata del Pirineo).