Port d'Envalira (2.408 m): el techo de los Pirineos

El Port d'Envalira es, con 2.408 metros de altitud, el puerto asfaltado mas alto de toda la cordillera pirenaica y una de las ascensiones moteras mas espectaculares del sur de Europa. La CG-2, la carretera general que conecta Andorra la Vella con Francia a traves del Pas de la Casa, sube desde los 1.023 metros de la capital andorrana hasta la cima en apenas 30 kilometros, atravesando un paisaje que cambia dramaticamente con cada cien metros de altitud: de los valles boscosos de pino negro y abedul del fondo del valle a las praderas alpinas peladas por el viento y las cumbres de granito que flanquean el puerto en la cota mas alta.

La geologia del Envalira es puramente pirenaica: granitos y esquistos paleozoicos modelados por la glaciacion cuaternaria que excavo los circos y valles en U que caracterizan el paisaje andorrano. La roca desnuda que asoma en los ultimos kilometros antes de la cima tiene mas de 300 millones de anos y forma parte del nucleo cristalino de los Pirineos. En los meses de deshielo (junio), las cascadas que bajan de los neveros alimentan torrentes que cruzan la carretera en varios puntos, creando una atmosfera casi alpina que sorprende al motero que llega desde la vertiente espanola.

La carretera en si es un ejercicio de ingenieria de montana: curvas de radio constante, quitamiedos solidos, asfalto renovado periodicamente por el gobierno andorrano (que depende del turismo de esqui y del paso fronterizo para su economia) y una senalizacion impecable. El tramo entre Soldeu y la cima es el mas tecnico, con rampas del 8-10% y curvas cerradas que se encadenan sin descanso durante 15 kilometros. En la cima hay un aparcamiento amplio y un monumento que senala el punto mas alto, junto a la estacion de esqui de Grandvalira.

La gastronomia andorrana es una fusion pirenaica unica: trinxat (pure de col y patata con tocino, plato de montana por excelencia), escudella (cocido catalan con pilota de carne picada), caracoles a la llauna (caracoles al horno con alioli), y la coca de recapte (coca salada con escalivada). En Soldeu, el restaurante Sol i Neu sirve cocina de montana con vistas a las pistas, y en el Pas de la Casa (que es basicamente un centro comercial duty-free con restaurantes) se puede comer bien y barato en los establecimientos que sirven comida andorrana tradicional.

Practica motera: el Envalira esta abierto normalmente de mayo a noviembre, pero las fechas exactas dependen de la nieve. Comprobar siempre antes de salir. La gasolina en Andorra es significativamente mas barata que en Espana y Francia (hasta 20 centimos menos por litro), asi que conviene repostar alli. La CG-2 tiene trafico comercial (camiones y furgonetas que cruzan la frontera), especialmente de viernes a domingo. Madrugar es clave. La mejor hora para la cima es antes de las 10:00, cuando la luz es perfecta y el trafico aun no ha llegado.