Sella Ronda: the 4 Dolomite Passes

La Sella Ronda es el santo grial del motociclismo dolomitico: un circuito de aproximadamente 55 km que enlaza cuatro puertos de montana — Passo Gardena (2.121 m), Passo Sella (2.240 m), Passo Pordoi (2.239 m) y Passo Campolongo (1.875 m) — alrededor del imponente macizo del Sella, una fortaleza natural de roca dolomitica que se eleva verticalmente hasta los 3.152 metros del Piz Boe. El circuito puede recorrerse en sentido horario o antihorario, y ambas direcciones ofrecen perspectivas completamente diferentes del paisaje: las agujas, torres y paredes verticales de dolomita que rodean el macizo cambian de color con la luz (del blanco al rosa al naranja al rojo) creando un espectaculo geologico y visual que no tiene equivalente en ningun otro lugar del mundo.

La dolomita, la roca que da nombre a toda la cordillera, es un carbonato de calcio y magnesio que se formo hace unos 250 millones de anos como arrecifes de coral en un mar tropical poco profundo. La tectonica alpina elevo estos arrecifes fosiles hasta altitudes de 3.000 metros, y la erosion ha esculpido las formas verticales tan caracteristicas: torres, agujas, paredes verticales y mesetas que parecen fortalezas medievales construidas por gigantes. El fenomeno del enrosadira —el enrojecimiento de las paredes dolomiticas al amanecer y al atardecer— es uno de los espectaculos naturales mas hermosos de toda Europa.

Cada uno de los cuatro puertos tiene su caracter propio. El Passo Sella (2.240 m) es el mas espectacular visualmente, con las torres del Sassolungo dominando el horizonte. El Passo Pordoi (2.239 m) es el mas amplio, con un aparcamiento enorme en la cima y un teleferico que sube al Sass Pordoi (la terrazza delle Dolomiti). El Passo Gardena (2.121 m) es el mas tecnico de conduccion, con curvas cerradas y rampas pronunciadas. El Passo Campolongo (1.875 m) es el mas suave y el que menos impresiona, pero cierra el circuito de forma necesaria.

La gastronomia de la region del Sella es una fusion unica de cocina tirolesa, ladina e italiana. Los rifugi (refugios de montana) que salpican los puertos sirven canederli (knodel tiroleses de pan, speck y queso), strudel de manzana, polenta con goulash de ciervo, speck del Alto Adige (jamon curado ahumado) y kaiserschmarren (tortita desmenuzada con compota de ciruelas). En cada puerto hay al menos un rifugio o restaurante donde parar, y la tradicion de comer bien en la montana es sagrada en esta parte de los Alpes.

Practica motera: la Sella Ronda esta abierta de junio a octubre. En julio-agosto el trafico es extremo (es el circuito mas popular de los Dolomitas), con colas en los puertos y aparcamientos llenos. La estrategia optima es empezar a las 7:00 desde Corvara (sentido antihorario) o desde Canazei (sentido horario) y completar el circuito antes de las 11:00, cuando llegan los autobuses. La gasolina mas cercana esta en Corvara, Arabba y Canazei. Ojo con los ciclistas: la Sella Ronda es tambien un circuito cicloturista muy popular y hay que respetarlos en las curvas.