Els Ports de Tortosa: The Delta's Wild Interior

Els Ports es el gran desconocido de la geografía catalana: un macizo montañoso de caliza que se eleva bruscamente a más de 1.000 metros entre las comarcas del Baix Ebre, la Terra Alta y el Matarraña aragonés, formando una barrera natural que durante siglos ha mantenido aisladas las tierras del interior del Ebro. Para el motero, es un paraíso de carreteras solitarias, curvas técnicas y paisajes de montaña mediterránea donde es perfectamente posible conducir durante horas sin cruzarse con otro vehículo.

La carretera TV-3022 que sube desde Roquetes hasta la Vall del Río Canaletes es el acceso principal al corazón del macizo: un ascenso de 25 km por un bosque de carrascas y pinos con curvas constantes y un tráfico que rara vez supera los 5 coches por hora. En lo alto, el Refugio de la Font Ferrera y la zona de los Estrets (estrechos del Canaletes) ofrecen paisajes de cañones de caliza y bosques donde la cabra hispánica (cabra montés) es tan abundante que es habitual verla en las rocas junto a la carretera.

La conexión con el Matarraña aragonés por la carretera que baja hacia Arnes, Horta de Sant Joan y Vall-de-roures amplía el circuito a un recorrido transfronterizo extraordinario. Horta de Sant Joan es famosa porque un joven Pablo Picasso pasó aquí dos temporadas (1898 y 1909) y pintó los paisajes de la Serra de Pandols que influyeron en el desarrollo del cubismo. El Centre Picasso de Horta conserva reproducciones de las obras que pintó aquí.

La Terra Alta, la comarca vinícola al norte de Els Ports, produce algunos de los vinos más interesantes y menos conocidos de Catalunya. La DO Terra Alta se especializa en garnacha blanca (tienen el 28% de toda la garnacha blanca del mundo) y sus tintos de garnacha y cariñena son potentes y expresivos. Las cooperativas modernistas diseñadas por César Martinell (discípulo de Gaudí) en Gandesa y el Pinell de Brai son "catedrales del vino" de ladrillo visto que son joyas del modernismo catalán.

Práctica motera: els Ports son accesibles casi todo el año con clima mediterráneo continental. Las carreteras son técnicas y estrechas pero el tráfico es mínimo. Gasolineras en Tortosa, Gandesa y Horta de Sant Joan. Para dormir, en Horta de Sant Joan el Hotel Lo Pi (antigua almazara restaurada) tiene vistas espectaculares. Para comer, el aceite de oliva DOP Baix Ebre-Montsià, los cargols (caracoles a la llauna, a la brasa con alioli) y los vinos de la Terra Alta son los productos estrella.