Splugen Pass: the Historic Italo-Swiss Route

El Passo dello Spluga es una de esas carreteras alpinas que parecen haberse quedado congeladas en el tiempo. Mientras sus vecinos mas famosos (Stelvio, Gottardo, San Bernardino) han sido modernizados, ensanchados y asfaltados con estandares de autopista, el Spluga conserva tramos de adoquines originales del siglo XIX, curvas de radio minimo que obligan a maniobras de motociclismo fino, y una anchura que en algunos puntos apenas permite el paso de un vehiculo. Es el puerto perfecto para el motero que valora la autenticidad por encima de la comodidad.

La historia del Spluga como via de comunicacion transalpina se remonta a la epoca romana: era uno de los pasos utilizados para conectar la Lombardia con la Recia (actual canton de los Grisones suizo). En la Edad Media fue una ruta comercial importante, y la carretera actual fue construida entre 1818 y 1823 por el ingeniero Carlo Donegani, el mismo que diseño el Stelvio. Los tramos de adoquines que sobreviven son parte de la calzada original de Donegani, un patrimonio de ingenieria que Italia y Suiza han decidido conservar en lugar de asfaltar.

La vertiente italiana (sur) es la mas espectacular: la carretera desciende desde Montespluga (el pueblo mas alto del paso) hasta Chiavenna por la Via Spluga, una garganta estrecha donde el rio Liro ha excavado un canon profundo entre paredes de gneis. Las Cascate dell'Acquafraggia, cerca de Chiavenna, son una doble cascada de 170 metros de caida visible desde la carretera que Leonardo da Vinci dibujo en sus cuadernos durante su viaje por los Alpes. La vertiente suiza es mas abierta y pastoral, con praderas alpinas y el encantador pueblo de Splügen.

Chiavenna, la ciudad base en la vertiente italiana, es una sorpresa gastronomica: sus crotti (cuevas naturales con ventilacion a temperatura constante, utilizadas desde la epoca romana como bodegas) son hoy restaurantes donde se sirve bresaola con aceite y limon, pizzoccheri, violini di capra (cecina de cabra curada al aire) y una seleccion de quesos de montana regados con vinos de la Valtellina. Comer en un crotto de Chiavenna es una experiencia unica en los Alpes.

Practica motera: el Spluga esta abierto de junio a octubre. Los tramos de adoquines requieren precaucion (reducir velocidad, especialmente en mojado). La frontera italo-suiza en la cima es sin controles (espacio Schengen), pero la viñeta suiza (peaje electronico) es obligatoria para circular por autopistas en Suiza. Gasolineras en Chiavenna (Italia) y Thusis (Suiza). El trafico es bajo comparado con otros puertos alpinos, lo que hace del Spluga un secreto bien guardado.