Costa Brava : Tossa, Sant Feliu et Begur

La GI-682, entre Tossa de Mar et Sant Feliu de Guíxols, est sans doute la plus belle route côtière et la plus intéressante sur le plan technique de toute la Méditerranée espagnole. Ouverte en 1931 — il s’agissait du dernier tronçon de la route côtière à être achevé, en raison de la complexité du relief —, elle serpente sur 22 km le long du versant sud-est du massif de Cadiretes, offrant sans cesse une vue imprenable sur des criques aux eaux turquoise et des falaises couvertes de pins noirs qui plongent à pic dans la mer. Chaque virage, littéralement chaque virage, offre une vue digne d’une carte postale. Pour un motard d’Europe du Nord, découvrir cette route pour la première fois est souvent une expérience bouleversante : beaucoup reviennent sur la Costa Brava chaque hiver uniquement pour la parcourir.

Tossa de Mar est sans doute le premier village de la Costa Brava à avoir acquis une renommée internationale. En 1934, Marc Chagall y passa plusieurs semaines et baptisa l'endroit « le paradis bleu ». Dans les années 1950, Ava Gardner y a tourné « Pandora et le Hollandais volant » (1951), et ce film a fait de Tossa la première destination glamour de la côte espagnole, attirant Hollywood, les journalistes et la première vague massive de tourisme étranger du XXe siècle. Une statue d’Ava Gardner se dresse dans la Vila Vella, la vieille ville médiévale fortifiée qui couronne le village. Cette Vila Vella est d’ailleurs le seul ensemble médiéval fortifié de toute la côte catalane à être conservé dans son intégralité, avec ses remparts du XIVe siècle intacts.

Sant Feliu de Guíxols, au bout de la GI-682, possède une histoire fascinante liée au liège. Au XIXe siècle, ce petit village de pêcheurs est devenu l’une des puissances mondiales du commerce du liège, exportant des bouchons vers les caves de Bordeaux, de Champagne et de la Rioja. La richesse ainsi générée a permis la construction d’un centre historique composé d’élégantes maisons modernistes et d’un port commercial très animé. La crise du liège au début du XXe siècle a plongé l'économie locale dans la crise jusqu'à ce que, ironiquement, le tourisme des années 1960 redonne vie au village. L'ancien monastère bénédictin du Xe siècle, situé en plein centre, est l'un des ensembles architecturaux les plus intéressants du littoral catalan.

Begur est l'autre joyau de cet itinéraire. Situé sur une colline de l'arrière-pays surplombant la mer, c'est sans doute le village le plus photogénique de toute la Costa Brava : une architecture moderniste catalane mêlée à des maisons « indiennes » (construites par des émigrants revenus riches de Cuba au XIXe siècle et qui ont laissé au village un héritage architectural unique), des rues pavées et de petites criques cachées dans les falaises environnantes. Les criques de Begur — Sa Tuna, Aiguafreda, Sa Riera, Aiguablava — sont sans doute les plus belles et les mieux préservées de toute la Costa Brava ; on y accède par des routes à une seule voie que les motards apprécient tout particulièrement.

Pour les motards, la saison idéale se situe clairement en dehors des mois de juillet et août : en plein été, la GI-682 peut être très fréquentée par les touristes et les villages côtiers sont pris d'assaut. Les mois de mai, juin, septembre et octobre sont parfaits. Faites le plein à Lloret ou à Sant Feliu avant de vous engager sur les routes départementales. Pour vous restaurer, les options ne manquent pas tout au long du parcours, notamment dans des villages de pêcheurs comme Llafranc, entre Sant Feliu et Begur. Et un dernier conseil : consacrez au moins une heure à la visite du Cap Roig, un jardin botanique moderniste perché sur une falaise entre Calella et Palamós. C’est l’un des coins les plus magiques de toute la côte.