Chelva, Aras de los Olmos et Rincón de Ademuz

Le Rincón de Ademuz est sans doute la curiosité géopolitique la plus insolite de toute la Communauté valencienne. Il s'agit d'une enclave administrative : un petit territoire (seulement 370 km²) qui appartient à la province de Valence mais qui est entièrement entouré par les provinces de Cuenca (Castille-La Manche) et de Teruel (Aragon). Il n’a aucun lien géographique avec le reste de la Communauté valencienne et, pendant des siècles, il a été pratiquement isolé du reste de la région. La raison historique de cette particularité remonte à la conquête chrétienne du XIIIe siècle, lorsque le roi Jacques Ier d’Aragon s’empara de cette zone en 1259 et l’intégra au royaume de Valence nouvellement créé, bien qu’elle n’ait jamais eu, géographiquement, de lien naturel avec Valence. Cette rattachement a perduré pendant 750 ans et définit encore aujourd’hui l’identité du Rincón.

Pour les motards, c'est un véritable paradis : le Rincón de Ademuz est l'un des coins les plus dépeuplés, les plus préservés et les plus attrayants pour les motards de tout l'est de la péninsule. Ses routes sont absolument désertes — on peut rouler une heure sans croiser un seul autre véhicule —, les villages médiévaux sont pratiquement intacts, les paysages alternent entre haute montagne (avec des sommets dépassant les 1 700 m) et les vallées fluviales du Turia, et l’on a constamment l’impression d’être dans un coin oublié du monde. Pour rejoindre le Rincón, il faut d’abord traverser la vallée de Chelva et les Serranos, une région déjà peu fréquentée en soi, puis monter par le col d’Aras de los Olmos à plus de 1 350 m d’altitude.

Aras de los Olmos, juste avant d'entrer dans le Rincón proprement dit, présente une particularité unique dans toute la Communauté valencienne : elle fait partie de la réserve Starlight Alto Turia, reconnue par la Fondation Starlight en 2025 — la première réserve de ce type partagée entre deux communautés autonomes (la Communauté valencienne et Castille-La Manche) — pour la qualité exceptionnelle de son ciel nocturne. La combinaison de l’altitude (1 000 m), de l’éloignement total des grands centres urbains et d’une atmosphère pure crée les meilleures conditions pour l’observation astronomique de toute la région. La commune dispose de quatre installations astronomiques : l’Observatoire La Cambra (association AstroAras), le Centre Big History (centre de vulgarisation en collaboration avec l’Université de Valence), l’Observatoire astronomique d’Aras de los Olmos (appartenant à l’Université de Valence elle-même) et le Centre astronomique de l’Alto Turia (Association valencienne d’astronomie). Parmi ces quatre sites, seul le Centre Big History propose un programme d’observation ouvert au public de manière régulière ; les autres organisent principalement des journées portes ouvertes ponctuelles. Si l’itinéraire à moto coïncide avec une nuit de nouvelle lune en été, passer la nuit à Aras et se rendre à un belvédère à minuit pour admirer la Voie lactée est une expérience inoubliable.

Chelva, capitale des Serranos et porte d’entrée de l’itinéraire, présente une particularité architecturale unique : trois quartiers totalement distincts — le quartier mauresque, le quartier juif et le quartier chrétien — qui se sont développés côte à côte au Moyen Âge et conservent encore aujourd’hui des tracés urbains différents. C’est l’un des rares endroits de la Communauté valencienne où l’on peut encore observer cette coexistence (et ces tensions) historiques entre les trois cultures qui ont défini l’Al-Andalus médiéval. Le quartier mauresque, en particulier, conserve un tracé de rues étroites et de maisons blanches qui rappelle les villages de l’Alpujarra grenadine.

Conseils aux motards : il s’agit d’un itinéraire long (200 km) et exigeant, qui nécessite une bonne préparation. La saison s'étend de mai à octobre ; en hiver, les cols peuvent être enneigés. Faites le plein à Llíria avant de monter : dans les Serranos et le Rincón, les stations-service sont très rares ; les plus sûres se trouvent à Ademuz et à Castielfabib, déjà dans le Rincón. Et un conseil : si vous avez le temps, le détour par Castielfabib — un village médiéval perché sur une falaise à seulement 8 km d’Ademuz — est l’un des coins les plus photogéniques du Rincón et de toute la Communauté valencienne.