Turquoise Coast: Tipasa, Cherchell and Ténès

La costa argelina entre Argel y Ténès es probablemente el litoral mediterráneo menos conocido y más virgen de todo el norte del Mediterráneo. Mientras las costas española, francesa, italiana, griega y turca llevan décadas urbanizadas y masificadas, la costa argelina ha permanecido prácticamente intacta: calas turquesa sin edificar, acantilados de roca roja cayendo al mar, pueblos pesqueros que funcionan exactamente igual que hace cien años, y la certeza absoluta de que no hay otro turista en kilómetros a la redonda. Los argelinos llaman a este tramo la "Costa de Turquesa" (Côte Turquoise) por el color intenso de sus aguas.

Tipasa es la primera parada y probablemente el yacimiento arqueológico más romántico de todo el Mediterráneo. Es una ciudad romana del siglo I d.C. declarada Patrimonio UNESCO, cuyos restos —basílica, foro, termas, anfiteatro, necrópolis— están plantados directamente sobre los acantilados que caen al mar azul. Albert Camus, que pasó aquí parte de su juventud argelina, escribió en "Bodas" que "en Tipasa habito la felicidad y la leyenda" y que "primavera en Tipasa es un espectáculo que solo conocen los dioses". Caminar entre las ruinas con el Mediterráneo al fondo es una experiencia difícil de superar.

Cherchell, a 30 km al oeste, fue durante la Antigüedad la capital del reino de Mauritania bajo el rey Juba II (25 a.C. - 23 d.C.), uno de los monarcas más cultos del mundo antiguo. Juba II era hijo del rey de Numidia, fue educado en Roma por Augusto y se casó con Cleopatra Selene, hija de Cleopatra y Marco Antonio. Convirtió Cherchell (entonces llamada Caesarea) en una de las ciudades más refinadas del Mediterráneo, con un museo que rivalizaba con los de Roma. Hoy el Museo de Cherchell conserva una colección de estatuaria romana excepcional, y los restos del puerto romano son visibles bajo el agua cristalina.

La carretera costera N11 entre Tipasa y Ténès es la espina dorsal motera de la zona: más de 200 km de curvas constantes asomadas al mar, con acantilados de roca rojiza, calas turquesa accesibles por pistas laterales, pueblos pesqueros donde los botes multicolores descansan sobre la arena, y una soledad absoluta. La sensación de rodar por una costa mediterránea virgen, sin hoteles, sin turistas, sin carteles publicitarios, es una experiencia que casi ningún otro litoral del mundo puede ofrecer en el siglo XXI.

Práctica motera: la N11 está en buen estado general, con algunos tramos en obras. Gasolineras frecuentes. La gente de los pueblos costeros es muy hospitalaria y curiosa con los moteros extranjeros. Para dormir en Tipasa, el Hôtel Tipasa Village tiene terraza con vistas a las ruinas y al mar. Para comer: el poisson grillé (pescado a la brasa) en cualquier chiringuito de la costa es espectacularmente bueno y barato (3-5€). Y un consejo: llevar equipo de snorkel. El agua de las calas de la Costa de Turquesa es tan transparente y rica en vida marina que sumergirse unos minutos es prácticamente obligatorio.