OportoTorre dos Clérigos y sus bodegas de vino de Oporto

Oporto, conocida como a "Cidade Invicta" (la Ciudad Invicta), tiene sus orígenes en el asentamiento romano de Portus Cale, del cual deriva el nombre de Portugal. Durante la época romana, el puerto natural del Duero convirtió a la ciudad en un importante centro comercial. En el siglo V, los suevos establecieron aquí uno de sus principales asentamientos, seguidos por los visigodos. La ocupación musulmana fue breve (siglos VIII-IX), ya que la ciudad fue reconquistada tempranamente durante la Reconquista cristiana.

Durante la Edad Media, Oporto se consolidó como un próspero centro mercantil. En 1387, el matrimonio entre Juan I de Portugal y Felipa de Lancaster se celebró en la Catedral de Oporto, sellando la alianza anglo-portuguesa más antigua del mundo. El Infante Enrique el Navegante nació en Oporto en 1394, y desde aquí partieron muchas de las expediciones que iniciaron la Era de los Descubrimientos portugueses. Los comerciantes de Oporto financiaron expediciones a África, Asia y América, acumulando riqueza que se refleja en los palacios y iglesias barrocas del centro histórico.

Los siglos XVII y XVIII marcaron el auge del comercio del vino de Oporto. El Tratado de Methuen (1703) con Inglaterra estableció relaciones comerciales preferenciales, y familias británicas se instalaron en Vila Nova de Gaia, fundando las famosas bodegas que aún existen. La ciudad desempeñó un papel crucial en las Guerras Liberales del siglo XIX, resistiendo el asedio de las tropas absolutistas (1832-1833), lo que le valió el título de "Invicta". Durante este período se construyó el icónico Puente de Dom Luís I, diseñado por un discípulo de Gustave Eiffel.

En el siglo XX, Oporto vivió con intensidad los acontecimientos políticos del cambio de régimen, entre ellos el eco de la proclamación de la Primera República Portuguesa en Lisboa en 1910. La ciudad industrial se modernizó con la construcción de nuevas infraestructuras, aunque preservando su centro histórico, declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en 1996. Hoy, Oporto es la segunda ciudad más importante de Portugal, un centro cultural vibrante que combina su rico patrimonio histórico con una escena contemporánea dinámica, desde los azulejos tradicionales hasta la arquitectura moderna de Rem Koolhaas y Álvaro Siza Vieira.