Langkawi

Langkawi, archipiélago de 99 islas en el mar de Andamán, tiene raíces en la prehistoria con evidencias de asentamientos neolíticos hace 5.000 años. Legendaria por su maldición de Mahsuri, una princesa ejecutada injustamente en 1819 que maldijo la isla a 7 generaciones de pobreza, Langkawi fue un refugio pirata y centro comercial de especias, estaño y arroz durante siglos.

En el siglo XIX, bajo dominio siamés y luego británico, la isla prosperó como puerto pesquero. La Segunda Guerra Mundial trajo bombardeos japoneses, pero el verdadero cambio llegó en 1987 cuando el sultán de Kedah declaró Langkawi 'zona libre de impuestos', impulsando el turismo y el desarrollo. La maldición se rompió simbólicamente en 1990.

En las décadas de 1990-2000, Langkawi se transformó en un paraíso turístico con el SkyBridge (el puente peatonal más largo sobre el mar) y el teleférico. En 2007, UNESCO la nombró Geoparque Global por sus formaciones kársticas, manglares y biodiversidad, atrayendo ecoturistas.

Hoy, Langkawi equilibra lujo resort con conservación, resistiendo el overturismo. Eventos como el Langkawi International Maritime & Aerospace Exhibition (LIMA) la posicionan como hub regional, mientras leyendas locales y sitios como la Tumba de Mahsuri mantienen viva su mitología malaya.