Santiago

Fundada el 12 de febrero de 1541 por el conquistador español Pedro de Valdivia, Santiago de Nueva Extremadura nació a orillas del río Mapocho. El cerro Huelén, rebautizado como Santa Lucía, sirvió como punto estratégico para la nueva ciudad colonial que enfrentó constantes ataques mapuches en sus primeros años.

Durante la Colonia, Santiago creció lentamente como centro administrativo del Reino de Chile. La Plaza de Armas se convirtió en el corazón de la vida social, religiosa y comercial. Terremotos devastadores en 1647 y 1730 destruyeron gran parte de la ciudad, que fue reconstruida con arquitectura más resistente.

El siglo XIX trajo la independencia (1818) y una transformación urbana inspirada en París. El intendente Benjamín Vicuña Mackenna modernizó la ciudad con parques, avenidas arboladas y el embellecimiento del cerro Santa Lucía. La llegada del ferrocarril impulsó el comercio y la inmigración europea.

El siglo XX vio el surgimiento del Metro (1975), la expansión hacia el oriente cordillerano y profundas transformaciones políticas. Hoy Santiago es una metrópoli global que conserva tesoros históricos como el Palacio de La Moneda, mientras abraza la innovación y la cultura contemporánea.