Vall de Núria, Toses y Ribes de Freser

El Coll de Toses (1.800 m) es uno de los puertos más antiguos y más fotografiados del Pirineo catalán. La carretera N-260, conocida como el "Eje Pirenaico", lleva atravesándolo desde principios del siglo XX en su recorrido desde el Mediterráneo (Portbou) hasta el Atlántico (Hondarribia), y es probablemente la ruta motera más mítica de toda España. Cualquier motero serio del norte ha hecho al menos una vez la travesía completa, que puede llevar dos o tres días con tranquilidad. El tramo del Toses, en concreto, es uno de los más espectaculares: subida prolongada y técnica desde Ripoll por el valle del Ribes, asfalto generalmente bueno y un descenso a la Cerdanya con vistas a uno de los altiplanos más amplios de los Pirineos.

La Cerdanya es una rareza geográfica fascinante: es probablemente el único valle del mundo dividido entre dos países (España y Francia) por una frontera totalmente artificial trazada en 1659 con el Tratado de los Pirineos. La parte española (cerca de 25.000 habitantes) y la francesa (apenas 10.000) comparten lengua (catalán), cultura, gastronomía y hasta un enclave físicamente aislado: Llívia, un pueblo español que está completamente rodeado de territorio francés, conectado a España por una carretera de seis kilómetros que cruza por encima del territorio francés. Llívia es uno de los hechos geopolíticos más curiosos de Europa.

Ribes de Freser, al inicio del valle, es famoso por ser el punto de partida del cremallera del Vall de Núria, uno de los pocos trenes cremallera todavía operativos en la península Ibérica. Construido en 1931 por una compañía suiza, sube en 45 minutos hasta el Santuari de Núria, un paraje a 2.000 m de altitud completamente cerrado al tráfico rodado y al que solo se puede acceder por el cremallera o caminando. El santuario, construido en el siglo XII, está dedicado a la Virgen de Núria, patrona de los pastores pirenaicos, y es uno de los lugares más significativos del catolicismo catalán tradicional. Para el motero curioso, dejar la moto en Ribes y subir en cremallera dos horas merece la pena absolutamente.

Puigcerdà, la capital de la Cerdanya, es una pequeña ciudad fronteriza con un encanto particular: tiene un famoso lago artificial del siglo XII junto al casco histórico, una arquitectura modernista catalana de los años 1900-1930 muy bien conservada, y una de las mejores estaciones de esquí del Pirineo (La Molina) a apenas 20 km. Pero lo que define a Puigcerdà es su vocación fronteriza: aquí se mezclan idiomas, culturas y monedas, y los restaurantes ofrecen menús híbridos catalano-franceses fascinantes. El mercado de los domingos por la mañana es uno de los más completos del Pirineo, con productos de ambos lados de la frontera.

Práctica motera: la N-260 está bien mantenida pero el Coll de Toses puede tener nieve y hielo de noviembre a abril, conviene consultar antes. La temporada motera ideal va de mayo a octubre, con el otoño cerdano (octubre-noviembre) ofreciendo colores espectaculares en los hayedos. El tráfico es moderado en verano y en invierno (esquiadores), bajo el resto del año. Repostar en Ripoll al inicio o en Puigcerdà a la mitad. Para comer, El Pati de Llívia es un restaurante delicioso con menú degustación catalano-pirenaico, o en plan más popular el Mesón La Cantonada en el centro de Puigcerdà. Y si te queda tiempo, no dejes de visitar Bellver de Cerdanya, un pueblecito medieval con plaza porticada del siglo XIII a apenas 20 km al oeste de Puigcerdà: uno de los rincones más bonitos del valle.