Montserrat: monasterio y carreteras

Montserrat es probablemente la montaña más cargada de simbolismo cultural de toda Catalunya. Sus formaciones rocosas inconfundibles —las "agujas" o "monjes de piedra" como las llaman los catalanes— son una rareza geológica única en Europa: un macizo conglomerado de cantos rodados cementados que la erosión ha esculpido en pináculos, cuevas y gargantas durante 50 millones de años. La leyenda dice que los ángeles cortaron la montaña con sierras de oro para crear un trono digno de la Virgen María, y la verdad es que cuando se ve por primera vez Montserrat desde la BP-1103 que sube desde Monistrol, es difícil no pensar en una intervención sobrenatural.

El Monasterio de Montserrat, fundado en 1025 por monjes benedictinos en una pequeña ermita preexistente, se convirtió rápidamente en uno de los centros religiosos y culturales más importantes de la corona de Aragón. Aquí se conserva la Moreneta, una talla románica del siglo XII de la Virgen Negra de Montserrat, patrona de Catalunya, una de las imágenes religiosas más veneradas del catolicismo español. Pero Montserrat es mucho más que un santuario: a lo largo de los siglos, ha sido también una de las grandes universidades del sur de Europa, una de las primeras imprentas de la península (1499), un refugio para perseguidos políticos durante la Guerra Civil y, sobre todo, un símbolo del catalanismo cultural y lingüístico durante el franquismo.

La Escolanía de Montserrat, fundada en el siglo XIV, es una de las escuelas de música más antiguas de Europa todavía en activo. Sus niños cantores ofrecen cada mediodía (excepto sábados y domingos por la tarde) un concierto en la basílica que es una experiencia acústica y emocional difícil de describir: las voces blancas de los escolanes resonando en la nave románico-barroca tienen una pureza casi sobrenatural. Si tu visita en moto a Montserrat coincide con esa hora (12:00 los días laborables), no te lo pierdas: dura solo cinco minutos pero es uno de esos momentos que se quedan grabados.

La carretera BP-1103 desde Monistrol al monasterio es una pequeña obra maestra de la ingeniería viaria. Apenas 8 km que ascienden 600 m por una serie infinita de curvas trazadas para sortear los precipicios y las paredes de roca. Cada curva ofrece una vista diferente del macizo, y los miradores tallados en la roca permiten parar y fotografiar (aunque conviene hacerlo entre semana para evitar el tráfico turístico). El asfalto está bien mantenido por la Diputación de Barcelona y las curvas son técnicas pero no excesivamente apuradas. Es una de las subidas favoritas de los moteros catalanes para una salida corta de fin de semana.

Práctica motera: Montserrat es uno de los destinos más visitados de Catalunya, así que conviene evitar absolutamente los fines de semana, los puentes festivos y especialmente las grandes fiestas (8 de septiembre, Pascua, Navidades), cuando la afluencia es masiva y los aparcamientos pueden estar llenos. Las primeras horas de la mañana (antes de las 10) son perfectas: la luz del este sobre las agujas es espectacular, hay poco tráfico y se puede asistir al canto de los escolanes con tranquilidad. Para comer en la zona, evitar los restaurantes turísticos del propio monasterio: bajar a Collbató o Monistrol, donde los menús son la mitad de caros y bastante mejores. Y un consejo: el funicular de Sant Joan, que sube desde el monasterio a 970 m, ofrece una vista panorámica del macizo y del Pirineo al fondo (en días claros) que justifica los 12 euros del billete.