W Barcelona

Starwood anunció en 2004 que el hotel abriría con Ricardo Bofill como arquitecto. El fundador del Taller de Arquitectura en 1963 definió el edificio como 'una vela hinchada por el viento'. El diseño original planteaba un rascacielos más alto, pero Josep Antoni Acebillo, como arquitecto municipal, y el Ayuntamiento lo limitaron a 99 metros. El edificio se levanta sobre terreno ganado al mar en la construcción de la nueva entrada al puerto. En octubre de 2009, el W Barcelona finalmente abrió, siendo el primer hotel W en Europa Occidental. El hotel fue motivo de controversia entre vecinos de la Barceloneta, aunque recibió el Prix Villégiature 2010 a la Mejor Arquitectura Exterior de Hotel de Europa.

El edificio diseñado por Ricardo Bofill Taller de Arquitectura presenta forma de vela, lo que le valió su nombre popular de Hotel Vela. Sus 26 plantas se sitúan perpendiculares al muelle para maximizar las vistas al Mediterráneo y a la ciudad. La torre se eleva 99 metros sobre la playa de la Barceloneta. El hotel agrupa sus instalaciones bajo una plataforma de terrazas que conecta con la playa. Conjuntamente con la Torre Agbar y el Hotel Arts, la silueta del hotel forma parte del paisaje marítimo y arquitectónico de Barcelona, con comparaciones frecuentes con el Burj Al Arab de Dubái.

El hotel está en el extremo sur del paseo Marítim de la Barceloneta, el barrio marinero tradicional de Barcelona. La playa de la Barceloneta, con sus chiringuitos y ambiente mediterráneo, está a los pies del hotel. El Port Olímpic con sus restaurantes está cerca. El Barrio Gótico y las Ramblas son accesibles en transporte público. El Parque de la Ciudadela y el Born completan los atractivos del entorno marítimo de Barcelona.